淺談前中央書院遺址活化

筆者乃皇仁書院之舊生，與中央書院總算有點關係。位於中環的前荷李活道已婚警察宿舍，正是前中央書院的遺址。該址本來已被列入勾地表內，但古物古蹟辦事處於去年底處勘察該址後，發現該處尚存中央書院的一些遺蹟，包括牆壁、石級、石柱及地基等。因此，政府隨即宣佈該址從政府勾地表中剔出一年。由那時至今已經有大半年的時間了，可是似乎對於該址的處理一直未有定案。難道待幾個月後又再將之納入回勾地表？

中央書院創校於1862年，1889年搬到該址，其後先後易名為維多利亞書院及皇仁書院。然而，在香港日治時期，校舍遭到戰火嚴重破壞。到香港重光時，該址已經破爛不堪，結果被清拆。然而，皇仁書院並不是在原址重建，而是先於堅尼地道臨時校舍復課，再於1951年遷到銅鑼灣現址。而原址則發展為警察宿舍，同於1951年啟用。警察宿舍於2000年停用後，政府本來想將這塊土地拍賣作住宅用途，幸好古物古蹟辦事處派人考察後有所發現，才將賣地計劃叫停。

筆者認為，相對於舊中區警署建築群，因為宿舍建築的歷史較短，所以可塑性也較大，能夠作出更靈活的改建，因此比舊中區警署更適合改為藝術表演場地。宿舍由兩座建築組成，筆者建議可將其中一座拆卸，製造更多戶外空間，可以闢作草坪或露天表演場地。另一座建築則可以改建作藝術展覽館、教室、中小型劇院及圖書館等用途。總而言之，筆者覺得以該址的規模，作為取代舊中區警署藝術活化計劃算是頗為理想。

前中央書院遺址活化計劃已經有幾個月沒有了下文，也似乎已被大部份香港人遺忘了。也許這是由於臨近立法會選舉，政府多一事不如少一事，要到選舉完結後才肯繼續跟進？