全面銷售稅萬不可 奢侈消費稅可斟酌

香港政府於2006年研究擴闊稅基時，曾經提出開徵「商品及服務稅」的建議，為所有商品及服務的交易一律收取5%稅款，結果惹來公眾幾乎一面倒的反對。當局建議的銷售稅把日常生活的必要消費也徵稅，令其成為變相的累退稅，對基層市民並不公道，所以筆者是堅決反對全面推行的商品銷售稅。不過，若果銷售稅能夠豁免低額消費，只對高額消費徵稅，筆者則認為這種「奢侈消費稅」並非完全不可考慮。

筆者的立場是各種生活必需品及與民生較為密切的服務，都應該盡可能排除於「奢侈消費稅」之外。那麼如何明確訂出徵稅範圍呢？筆者建議使用兩種方式作為標準：排除特定類型的消費，以及排除售價少於特定金額之商品及服務的消費。獲排除的範疇應包括所有政府收費、水費、電費、公共交通、公立或資助教育以及公立醫院或診所之醫療服務費用等等。至於食品方面，筆者並不贊同全數排除，因為貴價食品也屬於奢侈品而非生活必需品，故應該用售價來決定是否徵稅。另一方面，由於政府已向物業交易及金融產品交易收取印花稅，所以這兩類交易也被排除在外，以免雙重徵稅。

並非以上特定類型的消費，則需要通過售價門檻來決定是否需要收取「奢侈消費稅」。根據筆者的初步構思，售價門檻分為三類：食品類商品、非食品類商品以及服務。食品類商品的徵稅標準建議為單件、每公斤或每公升售價達200港元或以上，譬如一罐售價超過200元的鮑魚罐頭、每磅售價超過90元的牛肉、一枝售價超過150元的750毫升餐酒，都需要繳納「奢侈消費稅」。筆者相信以上標準已經算是寬鬆，畢竟基層市民都幾乎不會購入如此高價的食品。非食品類商品的徵稅標準則可以訂得較高，建議單件售價達1,000港元或以上才需要納稅，基本上絕大部份服飾、家居用品、小型家具以及小型家庭電器都會獲排除在外。至於服務的徵稅標準，建議訂為單次費用或月費達200港元或以上，相信理髮服務、固網電話、流動電話及寬頻上網等都有很多不用納稅的選擇。

相比起全面的銷售稅，以上「奢侈消費稅」的建議可以把對基層市民的影響減到最低，卻依然可以有擴闊稅基的功用。不過，這並不代表筆者全力支持香港開徵「奢侈消費稅」，畢竟開徵新稅會破壞香港簡單稅制的特色，而且消費稅始終對零售行業都有或多或少的打擊。更重要的是，香港坊間對銷售稅的反感非常大，所以即使只對高額消費徵稅，也未必能夠取得多數市民的支持。因此，筆者對於自己的建議也只是持中立的態度，純粹作為一個比起全面銷售稅相對理想的提議。