周一嶽的中文水平「強差人意」嗎？

明愛醫院事件中，防方只顧指引而不理人命的態度，成為香港市民口誅筆伐的對象。食物及衛生局長周一嶽早前也批評，醫院管理局處理的表現「強差人意」。很多香港人對這句說話沒有甚麼感覺，可是有人卻直指周一嶽用錯詞語鬧出笑話了。究竟這是怎樣的一回事呢？

「強差人意」在很多香港人眼中，都是望文生義，認為是「差得未如人意」的意思。很多年前維他奶的一個廣告，都好像有「解釋」過這個詞語，也是提到這一個意思。事實上，筆者以前一直也有同樣的見解，直到在大學時遇到一個中文導師多番強調，「強差人意」的用法是錯誤的，筆者才恍然大悟。原來「強差人意」本來應該寫成「差強人意」，原意是「勉強令人滿意」，與「差得未如人意」有頗大的分別。可是無論是「強差人意」還是「差強人意」，大多數香港人都通常會將它當作一個貶意詞，可以算是約定俗成的用法。筆者要到大學時才知道這是錯誤，香港有多少人知道這個事實就真是可想而知了。

那麼，周一嶽局長對於「強差人意」的用法可以接受嗎？筆者認為，既然「強差人意」已經被大部份香港人接納為「差得未如人意」的意思，那麼周局長使用這個詞語也是可以接受，不必要過於拘泥於「差強人意」的原義。反過來說，假如有醫院在處理某些事件表現中規中矩，總算「勉強令人滿意」，屆時周局長表示院方的做法是「差強人意」，反而可能不少香港人誤解，以為局長苛刻地批評那間醫院呢。

對於約定俗成的詞語，大家沒有需要過份執著於原意。就讓筆者舉另一個例子。說到「好自為之」，絕大部份香港人都會認為這是罵人的說話。可是，「好自為之」的原意，本來是鼓勵別人好好地去做一件事，絕對談不上是貶義。可是假如有人拘泥於原本的意思，在勸勉朋友時叫他「好自為之」，相信可能會鬧得絕交了。筆者認為，假如真是要堅持一個詞語的原本意思，而不承認其約定俗成的新意思，最好的做法還是避免使用那個詞語吧，總好過令人誤會吧。

無論如何，周一嶽今次提到「強差人意」一詞的言論，筆者覺得這還總算是「差強人意」（勉強令人滿意）的，但假如他能夠避免使用這個詞語，便可以避免像現在般被人批評其中文水平了。