港鐵收費結構有大幅簡化空間

港鐵收費結構之複雜，在全球同類系統中較為罕見，雖然整個綜合鐵路系統只有82個車站，但單程票及八達通的「成人」車費分別各有廿多個不同的金額，加上「特惠」車費不一定是「成人」車費的半價，令港鐵車費結構可能是全球各地鐵系統中最複雜的一個。本來港鐵公司在2007年兩鐵合併之時便應該順道好好重組一下收費結構，可是港鐵公司卻不懂把握這個機會，導致近五年後的今日仍有一些短程較長程貴，或者八達通較單程票貴的奇怪現象。筆者現在便藉著這篇文章，初步探討港鐵收費結構究竟可以如何大幅簡化。

筆者認為第一件要做的事，就是將港鐵單程票及八達通的收費結構合併。當初八達通於1997年開始使用時，地鐵公司特意提供一個比單程票較優惠的票價，目的主要是希望鼓勵乘客改用八達通，以及彌補因停用「通用儲值票」令乘客失去了尾程優惠的機會。可是，現時八達通已經相當普及，加上其他公共交通也從來沒有為八達通提供減費，所以港鐵公司現在應該考慮把單程票及八達通兩個車費結構合併，並可以利用其他方式（例如即日來回折扣優惠）為使用八達通的乘客提供優惠。

之後第二件要做的事，就是簡化港鐵「特惠」車費的計算方式。現時「特惠」車費不一定是「成人」車費的半價，乘客無法從「成人」車費直接換算出「特惠」車費。故此，筆者建議「特惠」車費劃一為「成人」車費的半價，與各巴士公司看齊，從而進一步簡化港鐵的收費結構。另一方面，筆者亦建議取消東鐵線頭等車廂服務所收取之「頭等附加費」的特惠票價，換言之小童、長者和合資格殘疾人士將與學生和成人繳付同等的「頭等附加費」，這樣同時可以使「特惠」車費與「學生」車費完全一致。

最後就是如何簡化港鐵收費結構內的多個金額了。筆者建議由現時廿多個金額簡化為大約十個的水平：最低成人車費為4元，之後每一級加2元，如此類推。經過筆者的初步評估，來往香港島內或者九龍區內的車站屆時將只會有三種票價：4元、6元、8元；來往各個原地鐵網絡（大嶼山除外）的車站，則只會有五種票價：4元、6元、8元、10元、12元。即使是除了迪士尼站、馬場站、羅湖站、落馬洲站這四個特別車站之外的所有一般車站，也只會有十二種票價，最高為26元（如果港鐵公司願意調低極長程的車費，來往各個一般車站的票價甚至可以壓縮到只得十種，最高為22元）。

在執行上述的港鐵收費結構簡化之後，港鐵公司在調整票價時，依舊可以根據「可加可減機制」作出調整，但不足5角的加幅或減幅則暫緩執行，確保各級票價為0.5元之倍數。譬如第一年允許加價5%，4元理論上會加至4.2元，因為仍在3.75元至4.24元的範圍，所以該級車費維持4元；第二年亦允許加價5%，屆時理論車費將會是4.41元（4.2元 x 105%），進入4.25至4.74元的範圍，故可將該級車費由4元提升至4.5元；第三年則根據4.41元乘以加幅或減幅決定是否調整，如此類推。

如果港鐵公司能夠參考以上建議，為其收費結構進行大幅簡化，可以使乘客（無論是本地居民還是外地旅客）更感方便，同時能夠徹底解決目前車費結構中出現的短程較長程貴或八達通較單程票貴等不公平問題。雖然在執行簡化的過程中，可能會使部份乘客付多了車費，但同時亦會有部份乘客因而付少一些，所以乘客或港鐵公司任何一方都不會因而有明顯的得或失。