巴士減價一場歡喜一場空

香港政府於上個月宣佈，根據現今的物價和工資等因素來計算，巴士票價成功觸動「可加可減機制」，總共有3.03%的減價空間。當時市民的反應普遍來說頗為正面。正當大家期待著巴士公司準備減價之際，昨日當局突然表示統計處計錯了數，減價空間只有1.26%，未達到正負2%的票價調整門檻，因此巴士公司毋須進行減價。巴士減價一事可謂一場歡喜一場空，令廣大市民感到失望。筆者認為這件事將會為「可加可減機制」冒上污點，並惹來部份市民的質疑和反感。

當初政府宣佈巴士應該減價約3%時，大部份人均認為這是合情合理。現時香港經濟正在衰退，市民的消費力無可避免削弱了一些，而物價增幅亦見明顯放緩。另一方面，油價大跌亦減低巴士公司營運成本。因此，幾乎沒有人會懷疑減價還會有甚麼出錯。而且這個減幅又不算是很多：若以南區區內線$3.0計算，只有$0.1的減幅（$2.9）；若以來往香港島及新界西北的西隧線$21.4，亦只會有$0.6的減幅（$20.8）。

假如當初政府能夠發佈正確的數字，正確指出計算出來的減價空間不足以啟動「可加可減機制」的票價調整，市民固然難免感到失望，但至少失望的程度肯定沒有現在般大。現在政府卻先給予市民希望，之後再帶來失望，市民當然會反感，並無疑打擊市民對「可加可減機制」的信心。更重要的是，香港經濟不景大家有目共睹，就連香港政府也聲稱為了挽救經濟而暫緩政制改革，現在竟然連對民生息息相關的巴士票價也沒有足夠的減價空間？這與公眾的期望實在有頗大的落差，尤其是這件事很易讓公眾產生了一個「得而復失」的錯覺，必定使失落的感覺更為強烈。市民大有可能質疑，連現在的經濟環境如此差劣，巴士也沒有減價的機會，那個「可加可減機制」是否應該改名為「可加不可減機制」更貼切呢？

「可加可減機制」是否存有問題，導致難以出現減價的情況，筆者暫時不敢妄下結論。最重要還是看看當日後香港經濟改善時，巴士公司是否可以輕易加價。如果「減價難、加價亦難」，筆者認為箇中問題不大，否則如果是「減價難、加價易」，相信市民必然對「可加可減機制」感到絕望。