港鐵殘疾優惠的精心計算

港鐵公司近日宣佈，即將推行殘疾人士半價優惠，成為香港首個提供同類優惠的陸上公共交通工具。不過，有別於渡輪等其他提出殘疾優惠的機構，港鐵所提供的優惠並不是36萬名有權申領「殘疾人士登記證」的殘疾人士（現時大約四萬多人持有登記證）均可受惠，而是只有殘疾程度達百分百的綜援或傷殘津貼受助人才可享有，人數只有11萬而已，港府更要因此修訂《殘疾歧視條例》配合。筆者認為這是繼長者週三優惠之後，港鐵公司又一個精心計算的安排，在換取聲譽的同時亦不忘將代價減到最低。

事實上，港鐵公司突然宣佈提供殘疾優惠，確實有點出乎筆者意料之外。筆者還於大約一個月之前，才為港錢公司「辯護」，在《應否給予殘疾人士港鐵半價優惠？》中表示港鐵沒有有關優惠是「可以理解」。不過，現在政府願意撥款200萬港元予港鐵公司，情況自然大大不同了。在政府補貼之下，港鐵公司很難再推卻有關要求了。有陰謀論指，政府此舉的動機是為了安撫社會福利界，使他們不用再以「爭取港鐵殘疾優惠」為理由參與「七一遊行」。倘若屬實的話，殘疾人士似乎要多謝曾蔭權在回應六四事件時失言了，畢竟若果曾蔭權當初未有失言，恐怕當局也未必願意額外進行這些「小動作」安撫民意了。

另一點筆者認為值得談論的地方，就是港鐵公司另行為殘疾人士訂下第二個標準，只有百分百殘疾程度的人士才算是「殘疾人士」，筆者認為這顯得有點「小家」。目前提供殘疾優惠的機構，包括康樂及文化事務署、海洋公園及各間渡輪公司，只要持有「殘疾人士登記證」均可享有殘疾優惠。有權申領登記證的殘疾人士約36萬人，比起港鐵公司所定義的「殘疾人士」只是多出大約廿萬而已，況且未必每名殘疾人士都願意申領登記證，事實上現時只有大約四萬多人持有登記證而已。因此，筆者覺得港鐵公司另行為殘疾人士訂下標準實在是計算得太盡。筆者亦擔心港鐵公司先例一開，現時已提供或者打算提供殘疾優惠的機構，有機會仿效港鐵公司的新標準，令殘疾優惠的受惠人數減少。

無論如何，港鐵公司願意為部份殘疾人士提供優惠，整體來說總算是一件好事。筆者亦寄望政府可以一視同仁，為其他公共交通機構提供補貼，利誘它們提供同類優惠。畢竟在港鐵公司開出的先例下，要其他公共交通機構無條件地自動自覺提供殘疾優惠，可謂已經是不可能的事了。