薄扶林道西營盤段可研究改為單向行車

上一篇《灣仔道宜改為單向東行》提到香港舊區有些兩線道路是雙程行車，而筆者則建議將灣仔道改為單程行車。除了這個建議之外，尚有一條街道筆者認為同樣應該放棄雙向行車，這就是薄扶林道於西營盤的一段兩線路段，但改道安排相比起灣仔道複雜得多，需要作出深入研究。

薄扶林道乃連接西區與南區之間的最主要幹道，有大量巴士線駛經。道路於1980年代起被擴闊和拉直，但始終有一段路無法擴闊，就是般咸道、山道、第三街交界以北的一段，因為兩旁已建滿建築物。這一段路又斜又窄，其實並不太適合雙程行車，如果有兩架巴士或重型車輛從相反方向迎面相遇，雙方司機必須小心翼翼，否則很容易發生碰撞。只要將這一段路改為單向行車，自然可以避免險象橫生的情況出現。

然而，這一段薄扶林道應該保留南行還是北行，確是一個複雜的問題，因為兩種改道方法的替代道路都有其缺點。這相信是這一段薄扶林道多年來都未能改為單向行車的主要原因。筆者嘗試兩種改道方法都作出分析，指出缺點的所在。

第一個方案是這一段薄扶林道改為單向南行，受影響的北行車輛需要改行第三街及水街返回原線。替代道路的最大問題，是目前當局禁止重量超過5.5公噸的車輛使用第三街。筆者估計，這應該關係到聖類斯中學對出的一個落斜急彎。不過，這個急彎其實並不如山道天橋上的那些落斜彎位，但部份巴士仍可使用山道天橋，故筆者相信第三街的重量限制有條件解除，當局可以在這個彎位鋪上防滑鋼砂，減低重型車輛轉彎時的危險性。另一方面，第三街左轉水街的交界，根據筆者目測應該有足夠空間可以讓雙層巴士轉彎，但為安全起見，交界旁邊的行人路也可以略為收窄。重置巴士站方面，可以考慮於第三街廣豐臺旁邊或者水街、第二街交界之後，前者的位置較為接近往中環巴士線的前後兩個巴士站（任白樓、西區警署）之中間點，但後者的位置有足夠空間設立巴士灣。也許兩個位置都可以同時設置巴士站，前者只供970及973這兩條西隧線使用，後者則只供往中環巴士線使用。

在較大的地圖上查看薄扶林道西營盤段單向行車建議（方案一） - 評深宜論

如果當局最終不能取消第三街的重量限制，薄扶林道改道安排便要考慮第二個方案，就是改為單向北行，受影響的南行車輛需要改行西邊街及般咸道返回原線。這組替代道路的問題則在於目前皇后大道西是禁止左轉西邊街，但取消有關限制在技術上相信並無大問題。相比起第一個方案，此方案較輸蝕的地方在於西邊街的車流量似乎較第三街為多，如果將所有薄扶林道南行巴士線改行西邊街，對區內交通應該會有較大的負面影響。另外，其他街道亦需要同時改道配合，譬如目前高街於西邊街向西接駁薄扶林道南行的路段，因地理限制無法讓車輛右轉薄扶林道北行，故同時需要改為東行，令整條高街變成全線單向東行。重置巴士站方面，則可以設在西邊街救恩堂旁邊，以及使用現存於般咸道的香港大學東閘巴士站。

在較大的地圖上查看薄扶林道西營盤段單向行車建議（方案二） - 評深宜論

以上兩個改道方案都各有優缺點，相信需要作出深入的專業評估（筆者自問無法做到），才能判斷哪個方案較為理想和可行。不過兩個方案的共通好處，就是不再需要那段又斜又窄的薄扶林道維持雙向行車了。