支持更嚴厲規管零售煙販

防止青少年吸煙委員會最近派出未成年義工，「放蛇」到將軍澳買煙，結果超過六成商販有意賣煙給未成年者，而只有不足四成商販曾詢問買煙者年齡。該團體建議促請當局加強禁煙的宣傳與教育，要求控煙辦公室加強執法，並建議政府實行發「煙牌」制度，所得收入可成立基金用於反吸煙宣傳工作。筆者同意政府在反吸煙的工作上做得不足，對這些建議完全認同。

委員會批評，控煙辦公室只是集中打擊室內禁煙，因而忽略了檢舉商店的工作。為了加強監管，委員會建議政府效法美國及中國大陸，向香煙零售商發牌。香港約有五千個零售煙販，以每年牌費五千元為例，，便可為政府帶來約二千五百多萬收入，可以用這筆錢來宣傳反吸煙。

筆者覺得，在政府的立場來看，禁煙力度的鬆緊是一個兩難局面：假如嚴厲打擊吸煙，雖然能夠提升市民平均健康水平，長遠能夠減少醫療開支，可是政府不僅要付出額外成本於控煙工作，更會影響煙草稅的收入。因此這又實在難怪政府在反吸煙的工作上做得不夠。然而，委員會所建議的「煙牌」制度，實在值得考慮。飲酒的場地有「酒牌」，賣煙的場地為何不可以引入「煙牌」？只有持牌人士才可售煙的話，控煙工作將會較容易處理。政府又不需要撥出額外資源，因為控煙辦公室可以藉著這些牌費收入增加人手，除了增聘控煙督察外，也可以僱用一些年青人向煙販突擊「放蛇」，測試他們有沒有違法。違法者除了被罰款，更會被吊銷「煙牌」一段時間。相信這樣對煙販有更大的阻嚇作用。