沙中線黃大仙段有需要設馬仔坑站嗎？

上星期黃大仙區議會討論過沙中線黃大仙段，當時已有讀者向筆者提議談談此事，而筆者亦已決定會找時間去寫，到昨天再有另一讀者「點唱」同一個話題，所以筆者惟有優先討論一下。據悉會議重點主要是新走線會改經竹園及馬仔坑一帶地底（之前是經慈雲山一帶地底），並改於觀塘線鑽石山站以南（即大磡村地底）興建沙中線鑽石山站新月台（之前是將新月台整合在現時的鑽石山站以方便轉乘），而議員則主要不滿徵用馬仔坑遊樂場建造緊急出口及通風設施，並反建議於該處設馬仔坑站（或稱竹園站）。

由於港鐵公司早已否定在沙中線興建慈雲山站，故此黃大仙段的走線便不一定再需要經慈雲山一帶地底，而港鐵公司現在選擇的新走線，由於地勢沒有慈雲山般複雜，相信成本會較前者為低，同時使地區人士不能再對慈雲山站再抱任何幻想。可是，黃大仙區議員豈會就此妥協？他們會想到：既然改了走線，在新走線設立新車站的話，便沒有設慈雲山站所遇的技術問題了。議員昔日爭取慈雲山站失敗，只好退而求其次，要求在新走線所經的馬仔坑設立新車站，務求使黃大仙區內仍然能夠有多一個車站方便居民。

馬仔坑站（或稱竹園站）的選址，就是本來被港鐵公司建議興建緊急出口和通風設施的馬仔坑遊樂場。該處方圓500米所覆蓋的範圍，包括竹園邨、翠竹花園、天馬苑、橫頭磡邨、摩士公園游泳池以及黃大仙上邨等地。不過，站址與黃大仙站相距只有約500米，與樂富站相距亦只有約600米，可見其實馬仔坑站所服務的範圍，很多都已經被黃大仙站和樂富站服務了，不在兩站方圓500米之內的地方，主要就只有翠竹花園而已。由此可見，站在港鐵公司的立場來看，馬仔坑站並無需要被設置。

有人可能會反駁，馬仔坑站可作為慈雲山站的替代品，並可設接駁巴士來往馬仔坑站及慈雲山兩地，使馬仔坑站的客量有所保證。筆者固然認同如果慈雲山站沒有現時的技術問題，憑其需求絕對能夠支持其興建，可是慈雲山的龐大客源，真的能夠轉移到馬仔坑站嗎？慈雲山中心與鑽石山站的直線距離約900米，但與馬仔坑站選址的直線距離則達1.3公里。假如港鐵公司能夠好好改善慈雲山的行人通道，由慈雲山中心直接步行到鑽石山站應不成問題，相反由慈雲山中心步行到馬仔坑站選址則相對不便得多，較為需要成本較高的接駁巴士。更重要的是，鑽石山站將來是觀塘線、沙中線的兩線交匯，但馬仔坑站只能是沙中線車站，即使兩站並存，筆者相信慈雲山居民還是會選鑽石山站而棄馬仔坑站。

總括來說，筆者認為馬仔坑站興建的理據並不充份。由於新車站會牽涉額外的成本，加上會使沙中線的車程多一兩分鐘（由沙田來往市區的乘客會受此影響），所以筆者並不贊同興建馬仔坑站的建議。而且很遺憾的是，當區議會爭論是否興建馬仔坑站，甚至有議員將必定不可能實現的慈雲山站再提出來，他們似乎忽視了鑽石山站設計的改動。本來鑽石山站的月台設計將會融合觀塘線及沙中線，以便提供跨月台轉乘，但港鐵公司可能要節省成本，新設計將沙中線月台獨立出來，乘客要先上一層到大堂才可轉乘。筆者認為該等設計是一種倒退，與其爭拗馬仔坑站的興建，區議會實在應該更加關注鑽石山站新設計的問題。