喜見大埔林村設置仿真許願樹

大埔林村昔日以許願樹而聞名，吸引不少善信到該處拋寶牒祈福，以農曆新年期間尤其熱鬧。可是於2005年的農曆新年，許願樹的樹幹塌下傷人，該樹亦被揭發損傷嚴重，從此拋寶牒到許願樹的行為被嚴格禁止，林村從此亦失去了相當的吸引力。筆者當時已經認為，既然不能向真樹拋寶牒，何不設置假樹，讓這個習俗得以延續？接近四年之後的今日，林村村公所終於想到了這個構思，決定設置一棵仿真許願樹，讓市民能夠再嘗拋寶牒的習俗，筆者對此也感到欣慰。

自從當局禁止市民拋寶牒到許願樹之後，雖然仿效了日式寺廟的做法，改設木製的許願架，供許願者掛上寶牒，可是這樣的許願顯然大為失色。拋寶牒的意義，在於未必能夠「一擊即中」，必須透過許願者熟練的技巧以及誠心的祈求，才有機會成功掛上寶牒。這樣的許願方式實在有不少的樂趣。相反，設置許願架讓人直接掛上寶牒，便失去了上述的意義。難怪過去三年林村的新春市場，皆落得慘淡收場了。

今年林村村公所終於明白到，只有重新設置可供人拋寶牒的許願樹，才能夠恢復林村的吸引力。可是假如使用真樹，勢必引起樹木保育人士的激烈反響。因此，許願樹的角色就交由一棵仿真許願樹擔當。根據傳媒報道，那棵膠製的許願樹高逾16呎（約5米）。雖然體積與真的許願樹還有一段距離，但總算讓市民能夠重拾拋寶牒的樂趣。這樣既可以延續以往的傳統習俗，又避免對樹木造成任何傷害，可以算是一舉兩得。筆者認為，假如村公所能將售賣許願樹寶牒的部份收益，用作保育村內的樹木，便顯得更有意義了。