暢談可能即將消失的林士站月台

西港島線工程即將動工，其中一項正是要改善及擴建上環站，以應付將來往來西環各站至上環站的人流。有指港鐵公司已準備填平上環站的兩個預留月台，亦即是所謂的「林士站」月台，最快於2010年動工，並可能用作設置站內商舖之用。這意味著那兩個空置達23年的月台，最快於明年便消失了。那兩個預留月台為甚麼興建後一直空置至今？真是以後都再沒有使用的機會嗎？在林士站月台可能即將消失之前，就讓筆者暢談箇中的來龍去脈。

根據早期的計劃，上環站本來是由兩個部份組成：港島線的上環街市站，以及東九龍線的林士站。雖然聽起來好像是兩個獨立的車站，但實際上它們的付費區是相連的，方便乘客不用出閘便轉乘兩線，情況等同昔日的中環站（當時荃灣線的部份叫必打站，港島線的部份叫遮打站，後來才統一稱為中環站）。然而，上環站最終並沒有像中環站一樣發展成被兩條鐵路線服務的車站，原因就是東九龍線的規劃有變了。事緣當興建港島線時，為免興建將來東九龍線時會影響上環站的運作，上環站便預先興建了林士站的車站大堂及月台，但東九龍線卻遲遲未能夠落實，而於1990年，亦即是林士站落成後四年，政府更擱置東九龍線過海的計劃，讓機場鐵路成為新一條過海鐵路，東九龍線則改以今日的九龍站為終點站，林士站便變得毫無用武之地。

縱使於2000年，已蛻變成沙中線的東九龍線重新過海，可是其終點站亦已改為中環西站。雖然有聲音建議沙中線在中環西站可以向西北延伸返回上環站，但相信因為成本效益的考慮，並未獲得當局的接納。地鐵公司正式提出重用林士站月台，就要等到2003年，建議興建一條由上環出發經西區往南區的黃竹坑之中型鐵路，定線就像今日的西港鐵線加上南港島線西段。在西區居民強烈反對之下，地鐵公司於2004年便收回有關建議，林士站月台再一次被打入冷宮，被正式使用的機會又再一次變得相當渺茫。說起南港島線，約於1990年代末至2000年代初，坊間亦曾經有一個南港島線定線建議，也是由林士站出發，直接穿山到數碼港站，並在華富站起分成兩條支線，一條服務鴨脷洲，另一條服務香港仔及黃竹坑。這樣的定線當然不及現時接駁金鐘站那樣方便，最主要的可取之處就是善用已經建好的林士站月台而已。

有指林士站的興建成本超過兩億多港元，而每年的「營運」成本（如燈光及空調等開支）亦需要十多萬元，一直被荒廢無疑是使人感到有點浪費，無奈的就是林士站確實真是再沒有能夠被使用的機會。港鐵公司現在亦面對這個現實，有意填平那兩個丟空了廿多年的預留月台。筆者對此並無特別反對，只是質疑該處設置站內店舖未必是合適的選址，畢竟現時設於林士站大堂（上環站E出口大堂）付費區內的店舖十室九空，完全沒有零售商店，只有一個不知名的協會在該處設立會址。與其填平月台來設立一些可能租不出去的舖位，何不索性維持現狀，至少可以省下填平月台的開支。