淺談香港中央圖書館設計的大小問題

啟用八年的香港中央圖書館，昨日首度發生跳樓自殺事件，一名男子在六樓攀過圍欄墮下至一樓大堂身亡，幸好並未有傷及其他人。這次事件引起了公眾對中央圖書館設計的關注。中學時期已成為中央圖書館常客的筆者，亦順道藉此機會淺談一下中央圖書館設計的各種大小問題。

香港中央圖書館的一樓至六樓採用了中庭設計，其中一邊設有三部觀景升降機，啟用時筆者已經覺得這有點像銅鑼灣時代廣場了。前幾年時代廣場的中庭接連發生跳樓自殺事件，筆者當時已經有點開玩笑地猜想，會否遲早有自殺者會瘋狂得選擇有著類似設計的中央圖書館。果然，筆者不幸在幾年後的現在批中，原來真是有人會如此瘋狂選擇在圖書館自殺。也許當局應該考慮參考時代廣場的應對措施，在五樓和六樓（即中庭最高的兩層）加設更高的玻璃圍欄，使類似悲劇不要再重演了。

正經點說，筆者一直並不喜歡中央圖書館的中庭設計，認為這樣太過浪費室內空間了。假如當初在興建圖書館時，能夠放棄中庭設計，而本來「中空」的樓層則可以仿照八樓參考圖書館的設計，在中間的位置設置梳化和電腦，又或者可以考慮設置書架擺放更多藏書，甚至是設置桌椅供更多人作自修之用，這樣便可以充分善用館內的空間了。可惜，現在那些空間便白白地被浪費掉，而且也沒有補救的方法。雖然有人認為現時的中庭設計可以容許日後擴充圖書館樓面面積之用，可是筆者卻認為技術上難以做到，畢竟在興建圖書館時根本並未有預留將每層中庭的範圍改為樓面的可能性，現在才考慮這點已經太遲了。

除了以上的大問題，筆者還想提出兩個有關中央圖書館升降機的小問題。這兩個小問題筆者在創館時已經察覺得到了，更填寫了意見卡向當局反映，但八年後的今日，有關問題依然存在，絲毫沒有被改善。首先，升降機的等候位置竟然沒有顯示升降機當時所處的樓層位置，使筆者一直感到匪夷所思——究竟有甚麼原因要拒絕附設這種顯示呢？筆者真是想不通，反而覺得這樣只會帶來莫大的不便，使人無法掌握升降機抵達時間。正常情況下，當人們預計升降機需要等待很久時，不少人會選擇改用扶手電梯。可是現在人們卻無法預計升降機等待時間，都不知道應否繼續等待下去好了。

除此之外，另一個小問題就是升降機經常被人按錯樓層。為甚麼會經常出現這樣的錯誤呢？事緣中央圖書館的正門大堂設於1/F而非G/F，但很多人要前往正門大堂時，卻「想當然」地按下G/F，結果當升降機到達1/F時，所有人都步出了升降機，升降機還要在空載的情況下落到G/F。而作為展覽廳的G/F使用率並不高，很少人會在該層使用升降機，最後升降機又要在空載的情況下返回1/F。換句話說，假如當初沒有人按錯，升降機到達1/F落客後便可以直接載客，毋須在空載的情況下來回G/F，節省等候升降機的人士不少時間，提高升降機載客效率。筆者認為，只要館方願意在升降機內1/F的按鈕旁加上醒目顯眼的標示，提醒人們前往正門大堂應按1/F，應該可以大大減少以上的出錯了。