對《鐵路發展策略2000》檢討結果感失望

自從2000年5月香港政府發表《鐵路發展策略2000》之後，長久以來都未有就香港鐵路網絡的未來發展作出跟進的研究，直到去年3月當局才願意開始進行這方面的工作，規劃2031年之前應該落實的新鐵路線。一年過去了，內部進行的第一階段研究終告完成，並正式踏入對外公眾諮詢的階段（稱為「我們未來的鐵路」）。可是其結果卻令筆者大失所望，因為在芸芸眾多可作研究的鐵路線之中，當局只甄別了其中三項計劃作進一步的研究和討論，比起之前兩次的「鐵路發展策略」明顯保守得多。

之前兩次的「鐵路發展策略」分別在1994年和2000年進行，兩次都提出了近十項短期及長遠發展建議。今次卻一反慣例，只願意承諾在2016年至2031年期間考慮興建三條新鐵路線——「港深西部快速軌道」、「北環線」和「屯荃鐵路」，可見政府對基建發展的態度比昔日明顯「不思長進」。以往兩次研究中的不少長遠建議，包括北港島線、中九龍鐵路、西部外走廊（屯門經大嶼山往港島）及第五條過海鐵路，還有南港島線的剩餘部份，都無意在2031年之前落實上馬，筆者實在感到可惜（筆者後按：當局已澄清有關構思將於今年底才會展開諮詢，筆者對之前的誤解表示歉意）。而這次研究也未有認真對待一些由民間倡議的構思，例如連接沙田至荃灣、葵青或西北九龍的鐵路線、小西灣支線、東涌西延線等，只有早前獲區議會撥款研究的「屯荃鐵路」獲當局進一步考慮，也有忽視民間智慧之嫌。

如果有一直留意這個網誌的讀者，都應該大概了解筆者對當局提出的條鐵路線的態度：「港深西部快速軌道」根本是大白象工程，強烈反對興建；「北環線」能夠分流東鐵線的過境負擔，十分支持興建；「屯荃鐵路」則需要透過在鐵路沿線發展住宅以確保有充裕客源，有條件支持興建。筆者稍後將會在消化當局的諮詢文件之後再一次詳細作出回應。

至於未被當局納入進一步考慮的鐵路線中，筆者也認為有數條路線應該要在2031年之前（即未來二十年內）能夠落實，包括能夠分流港島線的「北港島線」、服務尚未被鐵路覆蓋之南區主要住宅區的「南港島線（數碼港至黃竹坑段）」，以及為東九龍和西九龍提供直接連繫的「中九龍鐵路」。以上三條路線的共通點都是位於市區之內，與當局在今次檢討中只願照顧新界地區的利益有著強烈的對比。誠然在市區興建鐵路的難度遠較郊區為高，但這並不代表當局可以完全漠視市區對鐵路的需求。候任行政長官梁振英曾經在競選政綱中，承諾啟動包括北環線在內的《鐵路發展策略2000》中未落實的鐵路工程，並會研究興建分別連接新界東和新界西及九龍東和九龍西之間的鐵路。筆者寄望梁振英能夠言出必行，在上任後能夠盡快將以上建議重新納入公眾諮詢當中。