2008年9月24日星期三

從颱風黑格比襲港見天文台的進步

大半個月前颱風鸚鵡襲港,香港天文台被批評風暴消息不清晰。筆者便曾經寫了一篇《清晨的定義》,批評天文台使用了「清晨」這個意思不甚明確的詞語。昨天颱風黑格比襲港,筆者慶幸看到天文台在發佈風暴消息上有所進步,總算對昔日的批評有所交代。

昨日中午過後,颱風黑格比逼近香港,天文台明確交代將於「下午4時至8時之間」將會發出8號風球,換著是以往也只會使用「傍晚時份」一詞。到下午4時,天文台預告「下午6時前或之前」發出,這與之前的習慣相若,都是在大約兩小時之前發出預警。最後天文台亦於下午6時發出8號風球。天文台此時表示8號風球將會於整個晚上生效,再於午夜過後明確指出至少維持至上午6時,均避免了使用「清晨」一詞。最後天文台於早上6時30分改發3號風球。

從今次天文台發佈的風暴消息可見,天文台肯去接納批評,從善如流地避免使用如「清晨」一類容易令人誤會的字眼,而盡量使用確實的時間進行預測的發報。不過,這次颱風襲港可能會提出抱怨的,相信應該會是一眾學校。雖然今日普羅「打工仔」需要正常上班,可是由於天文台未能於6時之前改發3號風球,已經令上午校及全日制學校停課,學生也因而多了半日至一日的額外假期。對於學校的立場而言,當然希望天文台能夠提早半小時「落波」使課堂如常進行,可是今次天文台未能趕及於6時「落波」,始終都是因為天氣情況不容許,因此也是可以接受的。

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