港鐵半價優惠名不副實的反思

作為2015年及乙未羊年首篇正式文章，筆者先賀祝各位萬事如意。新春是香港人的一個大節日，而港鐵亦破天荒在年初二、三提供乘車優惠，包括為成人提供「半價」優惠，以及為小童提供劃一一元乘車的優惠。可是那個所謂「半價」優惠，旁邊附有「*」號附註，而附註的小字指出優惠車費等同小童八達通車費，而此車費其實並不一定等同半價。宣傳品大字標注的「半價」優惠，對很多乘客構成了誤導，亦不禁令人反思，為何小童八達通車費並非等同成人八達通車費的一半？

小童車費正式名稱是「特惠」車費，原適用於小童、長者及學生（學生少數車程除外），但自從政府補貼長者劃一兩元乘車後，「特惠」車費便主要由小童及學生使用。而港鐵「特惠」車費的釐定標準，有別於巴士公司的做法：後者是「真半價」，小童車費確實一律為成人車費的一半（不足一毫仍當一毫計算），可是前者卻不可直接以一半去計算，因為每個車費等級折扣幅度都有不同。以原地鐵網絡的最短程收費為例，成人八達通車費為4.2元，可是「特惠」八達通車費並不是2.1元，而是2.7元，即只有約六折半。本來這個問題甚少獲得關注（惟筆者過去亦有點出港鐵收費結構的問題），至昨日起成人可享所謂「半價」優惠，不少乘搭短程的乘客紛稱「中伏」，並質疑港鐵取巧，甚至是「搵笨」，才引起社會較廣泛的討論。

正如筆者之前的文章提出過，港鐵收費結構過於複雜，其中一個問題就是「特惠」車費沒有統一計算準則，不能單憑成人車費直接運算，而需要翻查收費表才可得知。筆者完全看不出有甚麼原因需要刻意維持這種擾民的差異性。故此，筆者建議其中一個改革港鐵收費結構的措施，就是統一「特惠」車費之計算方式，最樂於見到的選擇當然是與巴士公司一致，即是劃一半價。但即使港鐵公司因商業上的考慮，評估過未能承受劃一半價的「特惠」車費，也應該以劃一折扣率的方向去釐定車費，譬如可以考慮劃一六折，總好過現時沒有單一準則的做法。

雖然今次成人享用「特惠」車費的優惠只此兩日，也未知將來會否有同類的優惠，但筆者仍希望透過一大批乘客感到「中伏」，凝聚輿論力量，推動港鐵檢討這個不合理的收費結構。