養和醫院擴建被拒 可見城規會的僵化

香港主要私營醫院之一的養和醫院，擬將原有八層高的李樹芬院拆卸重建至38層高的大樓，以配合該院的發展需要。可是城市規劃委員會卻以樓宇高度限制為理由否決有關計劃。縱使養和醫院曾再向城規會表達意見，可是城規會卻不為所動。筆者認為，這個擴建計劃合理，城規會的反對只是他們的僵化，未有從多角度考慮整件事。

因為政府一直以來均對公營醫院作出大量補貼，因此私營醫院市場昔日未有太大的發展。可是隨著時代變遷，私營醫院的需求開始見明顯的增長，而未來醫療改革亦很大機會使私營醫院的角色更為重要。香港另一主要私營醫院香港浸信會醫院，也同樣積極擴建院內建築，位於九龍塘聯合道的新D座大樓於今年啟用，並同時已開始籌備新E座大樓的興建。另一方面，政府最近倡議於東涌興建的北大嶼山醫院，也擬邀請私營醫院進行公私合營。由此可見，私營醫療市場確有頗大的發展空間。

說回養和醫院的擴建計劃。該院早前已將其李樹培院重建成樓高37層的大樓。現在於其旁興建一座38層高大樓，對景觀及環境的影響相當有限。況且，灣仔區議會及跑馬地居民也普遍同意城規會不應一刀切限制高度，期望可容許重建三十多層。既然地區組織及當地居民也對擴建計劃不反對，城規會的反對可以說是一廂情願、自作多情。筆者衷心希望，城規會能夠回心轉意，在考慮私營醫療市場的需要及當地鮮有反對聲音等因素下，接納養和醫院的擴建計劃。