回應配合西南港島線通車之巴士線重組建議：薄扶林篇

隨著西港島線和南港島線東段將於未來一兩年通車，當局近日正式向兩區區議會提交巴士線重組建議，涉及多條路線的合併和取消，詳情不在此重覆了，可以參考中西區和南區區議會的文件。對巴士路線規劃略有研究的筆者，當然有很多意見發表了。事實上，本網誌與巴士路線相關的文章的點閱率通常不是最高的一批，但往往都會引來不少讀者熱烈的回應，故筆者也希望今次同樣得到各位賜教。由於篇幅所限，全部意見將會分為薄扶林篇、香港仔隧道篇及中西區篇三個部份。

先是評論當局建議取消43X和46X並新開來往田灣、華富、薄扶林道及堅尼地城站的新線46M，筆者認為前者的決定尚可理解，但開辦46M這條鐵路接駁線卻顯得有點多餘，畢竟乘客可以乘搭任何經薄扶林道的路線，在寶翠園往香港大學站轉乘港島線，或者乘搭往黃竹坑的巴士線轉乘南港島線東段。另一方面，當局建議亦建議取消域多利道唯一的非過海線M47，屆時當地乘客只能先乘搭小巴到堅尼地城（如果遇著小巴滿座就很無辜了）再轉車才可往返中環，實在有得兒過份。因此，筆者反建議將建議新辦的46M換成新辦「47X 田灣↔金鐘（東）」，與46M一樣同樣服務田灣及華富，但改行整段域多利道，再經城西道直上四號幹線，直達中環國金二期（回程則在砵甸乍街巴士站後上四號幹線至城西道），最後以金鐘（東）為總站，這樣的好處是域多利道沿線一帶便可比現時更快捷地往返中環。47X的班次將與目前的M47相若，早上繁忙時段每15分鐘一班，其餘時段每20分鐘一班，巴士公司大可將預計到站時間在每個巴士站展示，方便乘客預算等車時間（其他每15分鐘或以上的班次亦應如此）。

然後是4、4X、7、71、90B、91等這一堆南區來往中區的薄扶林道巴士線，在筆者的反建議中會一併作出考慮。先簡述當局的方案：（1）4將會併入7，以7繞經華富取代；(2) 71進一步由上環的永和街縮短至西營盤；(3) 91及其相關繁時線94、94X均會取消，以90B繞經利東取代。整體來說，筆者對當局沒有藉路線重組增加薄扶林的特快服務感到有點失望；另外當局既然建議取消黃竹坑來往中環的75，並指71可作替代，但71反而卻進一步遷離中環，實在十分可笑；同時全鴨脷洲僅刪剩一條薄扶林線也真是太過誇張了。針對以上意見，筆者的反建議是將以上的路線重組成兩組共四條全日線，相輔相承。

第一組是「經西營盤組」，路線為「71 深灣↔中環碼頭」（將71與4合併，即71繞經華富往返中環）及「91 鴨脷洲邨↺西營盤」（將目前的91縮短至西營盤）。既然當局建議取消往中環的75（筆者對此並不反對，原因下篇再議），道義上應該讓71返回中環以作補償，但偏偏當局對黃竹坑的客量沒有信心，所以才想縮短71。故此，何不嘗試以有一定客量的4為基礎，將之延長到深灣呢？兩線整合之後，全日可大致維持約10分鐘的班次，繁忙時間可稍為加密至8分鐘，比起目前的4和71之班次較為優勝。至於91縮短之後可與90B作更明確分工，填補90B未能服務的西營盤，以及為利東提供直接往返薄扶林及瑪麗醫院的唯一巴士線。早上繁忙時段亦應保留行山道天橋往中環的94X，以在上班時間提供利東特快往中上環的服務。

第二組是「不經西營盤組」，路線為「7 石排灣↔中環碼頭」（早上繁忙時段以外將7和4X合併，即7繞經華富並改為特快來往中上環）及「90B 海怡半島↔金鐘（東）」（即目前的90B大致維持不變，但加強特快性質），兩線去程都是經山道天橋、港澳碼頭、海港政府大樓（然後7經香港站往中環碼頭；90B經怡和大廈往金鐘），但回程的走法將會是新嘗試——不再服務皇后大道中、西，而是改經德輔道中、摩利臣街、干諾道西、西邊街返回原線，增設巴士站包括中環街市、急庇利街及高樂花園。受影響乘客可以改搭71和91兩線。將4X延長至石排灣以取代7，可以讓新線的班次更頻密（建議全日10分鐘一班），同時可以如巴士公司所願提供往來石排灣與華富的直接巴士服務，而石排灣往中上環雖然要繞經華富，但同時不用再停西營盤（石排灣往返西營盤的乘客，將可在瑪麗醫院免費轉乘71和91），整體來說是得多於失。不過，以早上繁忙時段的需求，筆者也認為可以在此時段保留4X，同時7不用繞經華富。

跟著要談的是40與40M的合併建議，這是當局涉及薄扶林線眾多建議中筆者最沒有異議的一個，同意合併後的新線來回均經置富、堅道、中環及軒尼詩道，只是筆者希望編號可以用回40的號碼，並用回40於灣仔碼頭的總站，即是「40 華富（北）↔灣仔碼頭」，而班次方面希望可以加密到10分鐘一班的水平。

最後是一眾南區西隧過海線。當局只建議970和970X減班，以及將973改行紅隧變成173。先談973，筆者於去年曾建議973分拆為平日和假日兩線，至今的立場大致相同，仍然認為平日的需求不足以支持173的營運，故筆者雖然不反對取消973，卻認為173只需提供假日服務便已經足夠。定線方面當局並沒有提及更改總站，但筆者則覺得173在九龍應該跟110的走法，即「173 赤柱市場↔九龍站」，這才較為順路。至於970和970X，以及當局未有提及的971，筆者則希望來個大重組。有關域多利道的巴士線，當局的方案是留971棄M47，而筆者的方案既然已留下M47（變成了47X），可以不用再留971了，而971於九龍的定線可以由970繼承，即「970 數碼港↔海麗邨」。另一方面，970X則應考慮加強特快性質，正如筆者於2008年提出的970X建議，在九龍的來回程方向仿照905改經大角咀進出旺角，提供「旺角特快」的服務，同時引入970與970X之間的免費轉乘。

薄扶林篇大致上可以在此完結，下次會繼續對其餘南區路線提出一些意見。