赤柱來往中環及北角巴士線可稍作重組

筆者早前發表改善城巴973號線的建議，但讀者們似乎更為關注其餘的赤柱巴士線應該如何整頓。筆者也認同這些巴士線大有重組的空間，所以特意撰寫此文分享自己的建議，主要是涉及赤柱來往中環及北角的多條路線。目前赤柱有4條來往中環的全日線，另有2條來往北角的路線分別在平日和假日服務，有關資源其實可以分配得更好。

先說說來往赤柱和中環的路線，包括城巴6號、6X和260號線（均為中環交易廣場至赤柱監獄）以及新巴66號線（中環交易廣場至馬坑）。它們所服務的地區，簡單來說可以分為三組：「赤柱峽道（6、260）或馬坑（6X、66）」、「香港仔隧道（6X、260）或黃泥涌峽（6、66）」、「皇后大道東（6、6X、66）或告士打道（260）」。當中6號線與66線的重疊情況是較為嚴重，可是後者在收費和班次上均不及前者，導致後者的客量欠佳。以下是筆者的建議：

「取消新巴66號線，而城巴6號線全日改經舂磡角道、環角道及佳美道，並向赤柱峽道來往中環的乘客提供城巴73號線與6號線的轉乘計劃作為補償。」

事實上，類似的安排早於2008年起已經出現，但只限於晚上班次，且沒有轉乘計劃配合。而今年的巴士路線發展計劃亦建議將66號線改為平日繁忙時段服務，其餘時段6號線會繞經馬坑巴士總站，但不會駛經舂磡角道及環角道，而仍會服務赤柱峽道。筆者的建議可謂較當局方案更為進取，因為筆者認為赤柱峽道的需求遠遠不如馬坑，況且仍有260號線（全日）及6A線（平日繁忙時段）服務，所以6號線亦可以改為照顧較多乘客的馬坑。

接下來便談談來往赤柱和北角的路線，包括新巴63號線（北角碼頭至赤柱監獄，只在平日服務）和65號線（北角碼頭至赤柱市集，只在假日服務）。這組路線有一個很強大的競爭對手，就是由進智公交營運的專線小巴40號線（銅鑼灣登龍街至赤柱市集）。小巴線行經香港仔隧道，行車時間明顯較「行山」的63號線有優勢，加上63號線所經之處較偏離銅鑼灣的心臟地帶，因此63號線的客量一直欠佳。相比之下，65號線的定線較為可取，雖然與小巴線有較大幅度的重疊，但對小巴的影響相信有限。以下是筆者的建議：

「將新巴63號線改為僅於上課日的上課及下課時間服務，而新巴65號線改為每日服務，並向黃泥涌峽道及大坑道來往銅鑼灣及北角的乘客提供城巴6號線與41A線/76線的轉乘計劃作為補償。」

筆者本來想直接取消63號線，但考慮到該線一直服務大坑道這個學校區，估計於上下課時段仍有一定需求，故將此線變成學校線。轉乘計劃方面，筆者亦本來只考慮納入41A線，但該線完全不服務銅鑼灣，所以便也將76號納入，方便淺水灣道北段乘客往來銅鑼灣。

除了以上路線、服務南區的73號線和過海的973號線，赤柱還有一條全日巴士線新巴14號線（嘉亨灣至赤柱炮台），筆者姑且順帶提及一下。今年巴士路線發展計劃建議將之變為循環線，北行加停馬坑巴士總站一站。筆者基本上對此並無甚麼意見。不過，筆者有點思疑黃麻角道是否需要一條全日巴士線，如果真是只在個別時段有需求，筆者認為14號線大可以只安排一些特別班次往赤柱炮台，其餘多數班次則在抵達赤柱市場後改經佳美道、環角道、舂磡角道及赤柱峽道返回原線，使14號線改為循環模式後可以進一步擴充服務範圍。