八達通回饋按金利息並不可行

香港的八達通可以算是全球最成功的電子收費系統，幾乎每名香港人手上均有一張。事實上，根據八達通卡有限公司的紀錄，目前共有1,900萬張八達通在市面流通，並持有6.82億港元的按金，估計每年利息收入逾三百萬。於是，有立法會議員便要求八達通公司把按金利息回饋持卡人。筆者明白該議員的建議出於善意，可是卻不得不指出這是難以實行的。

八達通卡有限公司是一個商業組織，固然需要牟取利潤，並按商業原則來運作，政府亦從來沒有禁止八達通公司進行營利的行為。而按金所滾存的利息，正是其收入來源之一，筆者實在想不到甚麼合理的理由需要將這些利潤分給持卡人，畢竟持卡人並不是股東。事實上，八達通公司的股東只有港鐵、新巴、城巴和九巴這四大交通機構持有，並無任何其他股東。由於八達通的業務已經成熟，並無集資的需要，加上公司收入穩定，令大股東欠缺出售股份的意慾，可見八達通公司將來公開上市的機會甚微，故此一般市民沒有渠道直接分享有關利益（而間接的方法就是買入港鐵、新創建和載通的股票了）。

況且，就算真的要八達通公司分派按金利息給持卡人，每人平均分得多少呢？若以1,900萬張八達通來計算，每人每年分得少於0.2元，即使只計算六百多萬（嬰幼兒除外）的香港人口，每人每年亦只是分得大約0.5元而已。筆者質疑這是否多此一舉呢？假如真是要分利息，筆者倒想到一個較為務實的做法，就是每年搞一個抽獎，送出大約兩三千份的一千元八達通增值金額，有點像現時舉行的「八達通一嘟千金大抽獎」，分別只在於規模再搞大一些而已。這樣的推廣活動，總比直接分利息給每名持卡人合理得多了。